Papo com Helio Castroneves: Próximo desafio será sábado em Road Atlanta

Depois de participar da Indy 500 no dia 23, começo esse mês de setembro acelerando mais uma vez o meu Acura ARX-05 DPi #7, do Team Penske, dessa vez na quinta etapa IMSA WeatherTech SportsCar Championship. Eu e meu parceiro Ricky Taylor vamos lutar por mais uma vitória nesta temporada, agora no Michelin Raceway Road Atlanta nesta prova de seis horas de duração.

Essa será a primeira das duas corridas que teremos nessa pista que fica na cidade de Braselton, pertinho de Atlanta, a capital do estado da Georgia (sim, Castroneves também é geografia!). No nosso calendário, até o ano passado, tínhamos a prova de seis horas em Watkins Glen, no estado de New York, seguíamos em seguida para Mosport Park, no Canadá, e fechávamos o ano com a Petit Le Mans, de dez horas.

Mas como neste 2020 está tudo mudado, a etapa de Watkins Glen e Mosport Park deixaram o calendário por causa da pandemia. A alternativa encontrada pela IMSA foi passar as duas corridas, de 6 e 12 horas, para Road Atlanta. A primeira será neste sábado e, a outra, dia 17 de outubro.

Esse é um momento importante do campeonato porque estamos chegando na metade do calendário e a classificação está bem equilibrada. O Ricky e eu estamos em 6º lugar com 105 pontos. A vitória na corrida anterior, em Road America, foi fundamental para que a diferença entre a gente e os líderes (Ryan Briscoe e Renger van der Zande somam 124 pontos) estivesse hoje em 19 pontos.